《What’s the Church?— 寫於活泉堂58周年堂慶前》區寶儀姑娘
根據國際教會自然發展 ( NCD International )的創辦人克里斯蒂安‧施瓦茨 ( Christian A. Schwartz )結合來自長達七年,超過55,000所教會調查得的資料,並以聖經為本,歸納出一所健康的教會應具備下列八項的優良特質:[1]
1. 使人得力的領導 |
5. 激勵人心的崇拜 |
一所健康的教會不是自然而有的,也不僅憑一個領袖的手所能夠促成的。唯有整間教會能上下一心,同心合意地仰望上帝的恩,讓上帝使用我們每一位,才能建立一所健康的教會。
當寫到這裡的時候,教我想起保羅在腓立比書一3-8﹕
「每逢想念你們,就感謝我的上帝;每逢為你們眾人祈求的時候,常是歡歡喜喜地祈求。因為從頭一天直到如今,你們是同心合意地興旺福音。我深信那在你們心裏動了善工的,必成全這工,直到耶穌基督的日子。我為你們眾人有這樣的意念,原是應當的;因你們常在我心裏,無論我是在捆鎖之中,是辯明證實福音的時候,你們都與我一同得恩。我體會基督耶穌的心腸,切切地想念你們眾人;這是上帝可以給我作見證的。」
腓立比教會是保羅在第二次宣教旅程時所建立,但不久就離開。到他展開第三次宣教行程時再經過腓立比,可惜未有逗留該處。保羅沒有長時間牧養這間教會,在人眼中,他跟弟兄姊妹所建立的關係大抵不深,但他在信中開首卻接二連三地用上好幾個富有感情的詞彙﹕「想念」、「感謝」、「歡歡喜喜」、「切切地想念」等。究竟是甚麼事致使保羅能與弟兄姊妹在短時間內建立深厚的情誼呢﹖
想必是因為一5所說「從頭一天直到如今,你們是同心合意地興旺福音。」回想自己在活泉堂短短一年的事奉,不少時候能與一
班年青人一起為著傳福音的事工而奮力。他們既是我所牧養的弟兄姊妹,也是我的福音夥伴、同工。
在展開活泉堂58周年一連串的慶祝活動之先,傳道部舉辦周六晚堂佈道會及福音主日,由此可見到活泉堂是重視傳福音的工作,因為我們相信耶穌基督是人唯一的拯救和幫助。事實上一所健康的教會也應以傳福音為最崇高的職事。失去傳福音熱誠的教會,增長步伐會放緩,甚至是停滯或倒退。
盼望活泉堂的每位弟兄姊妹都將佈道外展、差傳放在最高的位置,誠如保羅所說「無論得時不得,務要傳道」。我不是說主日學不重要、團契小組不重要、敬拜不重要,而是教會內各項的服事,都為了配合傳福音,使萬民作主的門徒,讓未聞福音的人得以聽見或是能夠幫助信徒鞏固信仰,成為具有福音再生能力的信徒。以下一些提議,相信各人是可以參與的﹕
1. 找一位屬靈的導師,協助你釋放上帝賜與你的恩賜,從而在事奉上得以善用﹔
2. 立志生活的則是基於聖經真理的教導,服膺於聖靈的提醒,關注世界和他人的需要﹔
3. 當你看到教會在架構上有可改進之處,邀約教牧同工或執事分享你的領受﹔
4. 致力欣賞及投入崇拜的每個環節﹔
5. 加入團契或小組,與弟兄姊妹在當中認識、經歷及活出信仰,達致一起成長,並享受互相教導、彼此鼓勵,愛與被愛的群體生活﹔
6. 使用上帝給你獨特的恩賜,透過關顧、分享及祈禱,參與教會的佈道、差傳的事工,積極領人來到教會或叫福音能傳遍普天之下。
在58周年堂慶前,我的禱告﹕「就是要你們的愛心在知識和各樣見識上多而又多,使你們能分別是非(或譯:喜愛那美好的事),作誠實無過的人,直到基督的日子;並靠著耶穌基督結滿了仁義的果子,叫榮耀稱讚歸與上帝。」﹙腓立比書一9-10﹚
[1] http://www.ncd-international.org/public/FAQ-Strategy.html