《家庭關係中的「焦慮」》黃天逸牧師
甚麼是家庭關係中的「焦慮」？這是指「家庭」在面對那些會令整個系統產生威脅的事情時的反應，這也許是真實的事，亦可以是一些未成事實、甚至是想像出來而不一定發生的事情。家庭治療大師鮑溫（Murray Bowen）指出，家庭所面對的焦慮可分兩類別：1. 情境焦慮（acute anxiety）；2. 長遠焦慮（chronic anxiety）。
「情境焦慮」乃是人生在某些階段裡自然要面對的，是不可預測的（如：患病、裁員、災難等）意外的困擾，然而，「情境焦慮」通常是有時間限制的。至於「長遠焦慮」大部份都是源於上一代所延續下來的困擾，如：三代單傳的男丁，卻面對著不能生育的困擾；上一代屬大富之家，卻在這一代衰落等，因此，「長遠焦慮」可以算是超越時間限制的。
一位三十多歲的男士，面對著相約年紀的太太，二人在情感上難以交流。這位丈夫十多年前從內地移居香港，沒有可以增加自己競爭力的學歷，然而，在努力工作下仍可維持每月萬多元的收入，一家四口的生活尚可。他的妻子來港數年，一來無法在本地找到工作，二來夫妻婚後不久已有兩位兒女（分別9歲和6歲），因此，妻子便專心在家中照顧孩子、打理家務。
一家四口雖然生活平淡、卻也勉強可以維持一定的質素；然而，自從去年初太太再度有喜，整個家庭的生態被徹底改變。一來雖然妻子很愛小孩子，但這位丈夫卻根本並沒有想過再要第三位家庭成員；二來在家庭的經濟上亦沒有空間增添多一位小孩子了。結果，雖然夫妻二人還是選擇將孩子生下來，但二人的關係自此開始轉變 – 妻子將更多時間放在小孩子身上，每天瘋狂地面對孩子的需要和家務的安排；丈夫卻越來越覺得與妻子在情感上無法交流、毫不感到親密之餘，即使提出與太太出外逛逛也被拒絕 …
早幾天筆者再接到這位丈夫的電話，他第一句話就是：「牧師，我想與太太離婚 …」了解過後，原來他的太太剛發現自己第四度懷孕。
「情境焦慮」帶來了這位丈夫、甚至整個家庭無法面對隨之而來的困境。經濟困難固然是即時的壓力，然而，夫妻關係越走越遠、未能相助扶持，以至困擾來臨之時，二人根本無法一起面對，這也是家庭面對焦慮時被擊倒的重要原因。可是，在「情境焦慮」的背後，原來還有「長遠焦慮」在其中；話說這位妻子是十多年前其丈夫的爸爸在國內為兒子物色的配偶，男女雙方只見一面就立下婚姻的盟約，根本並不是自由戀愛而選擇的結婚對象，對他們的家鄉而言，這是普遍不過的事情，毋怪乎二人的關係基礎薄弱。
家庭 – 要有心理準備隨時遇上種種的挑戰，能否成功過度難關，視乎家庭的健康狀況；美國福樂神學院兩位婚姻及家庭治療教授巴斯威克夫婦（Jack O. Balswick, Judith K. Balswick）從四方面比較「穩固家庭」與「脆弱家庭」的特色，分別是：凝聚力、調適性、溝通、角色結構。如何面對家庭的「焦慮」？大概也可以從這四方面思想的。
凝聚力（cohesion）
「焦慮」- 衝擊家庭成員之間的關係與連繫；事實上，家庭成員既需要獨立自主，同時亦不能缺乏了相互的意識。畢竟，正如傳道者所言：「三股合成的繩子，不容易折斷。」（傳四12）因此，在困難面前，既不互相指責、推卸責任，同時又考驗成員之間的同心與合一。
調適性（adaptability）
調適性可以算是家庭生命週期遭逢改變和過度時，特別需要的力量。個案中的妻子調適性極低，沒有理會丈夫的需要，使夫婦關係失去平衡。然而，作丈夫的卻不甘於現實束縛，以至埋怨妻子只顧著家務和孩子，彷彿將一切的責任推到妻子身上，但試問他又曾否想到自己的家庭正處於擁有孩童的家庭生命週期？這時候的夫婦極需要一起承擔家庭責任呢？
溝 通（communication）
良好的溝通絕不僅僅只是「聽」到對方的說話，它更在乎設身處地、身同感受的回應；許多時候，問題來臨之時，整個家庭系統像被淹沒了一樣，被困在問題的牢籠之中、卻忘記了體諒和體會別人的感受。「焦慮」令我們迷失於眼前所發生的問題，然而，面對家庭的「焦慮」，在坦誠、不含糊地傳達感受、意見、願望和渴求之餘，更要我們從心底裡「聽」出對方需要的。
角色結構（role structure）
個案中的丈夫向筆者第一句說話就是「離婚」，若真的如此，則對於整個核心家庭而言，夫婦關係便即時被拉倒了，試問以其妻子一人如何能處理往後的事情？年紀還小的孩子又如何可以回應家庭的需要？這他們的家庭而言，在面對「焦慮」之時，夫妻間能否合作、發揮其功能角色，這是十分重要的。
「家庭」- 在不同的階段都會面對各種挑戰、帶來不同程度的「焦慮」，甚至動搖著整個家庭系統；然而，我們仍然可以安然度過的。
