《家庭關係中的「角色責任」》黃天逸牧師
「夫妻系統」是整個家庭系統建立的基本單位，然而，當這系統不斷地成長之時，孩子的出現除了為家庭建立起「兄弟姊妹次系統」之餘，同時亦組成了父母與孩子之間的「親子次系統」。換言之，核心家庭的生長，令原來只有「夫妻系統」的家庭，逐漸變成了多個次系統的結構。
若果「家庭系統」由不同的次系統組成，那麼，我們就要明白家庭裡每一個獨立的個體都會因應所在的系統不同而扮演著不同的角色；如：一位已婚的女士可以是夫妻次系統中的妻子、親子次系統中的母親（或女兒）、手足系統中的姊妹。因此，每一位家庭成員都要負擔起不同的角色與責任；若是拒絕扮演應當的角色、甚至不願承擔責任的話，這便會破壞系統之間的平衡。某天與師母出外用膳，在輪候入座之時，見到了一位年約五歲的男孩子，總是扭抱著他身邊的那位外籍傭工，眼見他們之間親密之情，儼如母子一般，然而，站在不遠處（約兩步的距離），卻是那孩子年青的父母翹起雙手在聊天，心中既欣賞這位外籍傭工與少主的關係，但對於這對父母與孩子的距離，筆者卻有一種說不出來的感受，因為，即使沒有完全了解他們的親子關係，但眼前這情景禁不住令筆者感受到親子關係中一點點的疏離感。
筆者認識一位中年的丈夫，由於忙於工作以致無暇照顧年邁母親，結果導致妻子承擔了沉重的壓力，既要面對婆媳關係的挑戰，同時又要在照顧自己家庭以外付出額外的時間和心思以幫助年老多病的奶奶；傳統的中國婦女在持家美德的驅使下，或許未必會對丈夫提出不滿的意見，然而，妻子的心底裡卻充滿了困難與壓力。作丈夫的，在妻子的賢德下，也就繼續安於現狀、埋首工作，甚至更放心在外打拼。當然，這種關係未必一定造成婚姻或家庭的問題，但最少導致其中一方受了額外的壓力。
每一位家庭成員都要承擔起自己的角色並其中所附帶的責任。假如我們顧此失彼，系統裡的其他成員也就要承受額外的壓力，以致產生焦慮；若是成員之間關係欠佳，或是合作的意識不足，那就更容易產生家庭問題了。
如何避免這不良的現象發生在我們的家庭關係中？我們可以從兩方面去思想。
要避免將責任轉移
正如上文所講，當個人未能回應角色與責任所需時，其他家庭成員自然要承擔額外的壓力。因此，家庭裡的成員要時刻反省自己有否將角色中要承擔的責任轉移到其他家庭成員身上。許多時候我們或是因為忙碌、以致忽略了某種責任，或是努力逃避某個角色、以致不用承擔，甚至刻意將責任轉嫁別的家庭成員身上、以致換來個人的自由和好處，無論如何，結果只會帶來身邊人額外的擔子，受害的仍然是整個家庭。
《提摩太前書》五8裡，保羅說：「人若不看顧親屬，就是背了真道，比不信的人還不好；不看顧自己家裡的人，更是如此。」這裡清楚地提醒我們「看顧」家人的重要；由此看來，個人在家庭裡的角色與責任還是需要我們十分關注的。
要將家庭放在心上
除此以外，許多時候由於我們將家庭視為理所當然的關係，以致錯誤地以為別的事情，如事業、社交等可以在個人的生活上佔據優先的位置，結果，就是無論作丈夫/妻子、父親/母親，抑或是兒女的身份，總是被我們首先忽略的角色。事實上，家庭 – 作為建構社會的基本單位之餘，同時又組成了教會的整體，因此，我們確實要將家庭的事放在心上；無論是個人在家庭裡的角色、責任，並且在整個系統裡的互動與合作，都需要我們投放時間與心思的。
《提摩太前書》三5保羅指出「人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教會呢？」這反映了健康家庭的重要。所謂的「健康」，正是每一位家庭成員都能活現出自己的身份與角色，並切實地承擔其中所附帶的責任與使命；同時，又能夠在其中互相緊密結連，將我們的家庭、並其中每一位家人都放在心上。
願上帝幫助我們，使我們都能委身在我們家庭關係中的角色與責任，以致我們的「家」都能有滿足的喜樂。
