《禁食禱告》郭玉蓮姑娘
根據舊約聖經
禁食固然可以用來表達哀慟和懊悔（撒上31:13、王上21:27），也是節期的禮儀。贖罪日（利16:31、23:27）、普珥節（斯4:16、9:31）和其他日子（先知撒迦利亞提及四、五、七和十月有四次禁食的日子，亞8:19）均有禁食的吩咐。
為何要禁食禱告[1]
- 1. 誠心認罪
當尼希米聽到耶路撒冷城牆倒塌，城門也被火燒毀的消息，他就在神面前禁食禱告為百姓向神認罪。（尼1:6）
- 2. 全然交託
波斯王有一條法令：就是沒有王的召見就擅入內院的人，會被處以死刑。以斯帖為著拯救同胞，毅然晉見，希望在王面前求情。在面臨自己及同胞將被滅的情況下，以斯帖要求書珊城所有的猶太人禁食禱告。（斯4:11、16）以斯帖把自己和同胞的命運全然交託給神！結果，神就讓他們經歷由不可能成為可能，將厄運扭轉。
- 尋求指引
早期教會為了遵行大使命，他們禁食禱告求神讓教會知道誰是首先被差派的，結果聖靈向他們顯明，要派巴拿巴和掃羅。（徒13:2-3）所以當你面臨重大的抉擇時，你可以透過禁食禱告，祂必定會把心意向你顯明。
怎樣禁食[2]
禁食是信徒得力的途徑，藉著禁食，為要分別為聖，事奉神，尊榮祂。禁食就是人甘心暫時放下身體的基本需要，專心禱告，全心全意尋求神。聖經記載的禁食有以下幾種情況：
- 1. 一般猶太人的禁食
不吃任何固體或流質的食物，但不拒絕喝水。耶穌禁食是新約聖經第一個禁食的例子（太4:2）。人的身體除非獲得超自然的力量，否則不可連續四十天不喝水。
- 2. 特殊的禁食
不吃任何食物，也不喝水。正如大數的掃羅在大馬色的路上，遇見復活的基督，於一陣炫目光中失去視覺。進入大馬色後，「三日不能看見，也不吃，也不喝」（徒9:9）。這類禁食通常不超過三天，因為身體不可長時間的缺水。
- 3. 禁戒某類食物
如但以理和三位朋友定意不以王的食物和所飲的酒玷污自己，他們要求只吃素菜，喝白水。因為王賜的美食可能已經祭過巴比倫的假神。這類禁食可用各種不同的方式進行。對於老年人或是身體虛弱、無法從事正常禁食的人尤其適合。從未禁過食的人可以以此為踏腳石，操練禁食的功課。而長時間實行這類禁食的人，幾乎可以立刻恢復正常的飲食習慣，而其他兩種方式的禁食則不可如此。
雖然禁食的屬靈意義比身體的需要更重要，但健康也應注意。我們的身體狀況常會影響我們的屬靈生活。假如我們忽略神所設立的自然規律，使身體虛弱或患病，祂能得著榮耀嗎？
[1] 撮錄自《聖經報》文摘-韓寶龍牧師之“與神相遇”, 14-15頁。
[2] 取材自《靈修版聖經》新約26頁。
