《由重陽登高說起…「吉儀」的意義》郭玉蓮姑娘
每年農曆九月初九是重陽節,或叫「重九」,在我國傳統的觀念中,九屬陽數,而九月及九日,兩九相重,故被稱為「重九」。九月初九重陽節是源於三國時代魏文帝曹丕。
關於重陽節的傳說有很多,其中一個發生在東漢時代,有個人名叫恆景,曾跟方士費長房學習,某年臨近九月九日之時,方士費長房告知恆景,謂九月九日恆景的家定有災劫,要他儘快回家,叫家中每人縫製一個紅布袋,袋裡面要藏一些茱萸,然後再將它縛在臂上,並帶備菊花酒爬到高山上,就可避過此劫。
恆景依著方士所說的在九月九日早晨,立即登山遠去,翌日回來,果然發現家中的雞犬禽畜全都暴斃。從此,九月初九登高避疫的風俗,就一直流傳下來。由於重九的「九」字與長久的「久」字讀音相同,表示長壽,所以在重陽節人們也會登山祭祖。[1]
說起祭祖,便使我們想到祖先長輩,而一般來說,喪禮的舉行是為父母或長輩。在喪禮中一定少不了會接到「吉儀」,所以便趁此機會談談傳統禮儀之「吉儀」。它是舉行喪禮的時候,喪家給參加者的回禮。「吉儀」內有白手巾(現代人已用紙巾來代替)、糖一粒和一元硬幣。紙巾是給親友抹去眼淚;糖,是希望藉此可以減輕對死者掛念的痛「苦」,有叫人節哀順變和苦去甘來的意思;一元,是回禮的謝意。中國人的習俗上,吉儀和裡面的東西是不可帶返家裡的,避免將不吉利和噩運帶回家。[2]
然而,當我們信了主耶穌之後,我們的觀念又是否跟社會傳統的看法一樣呢?現在基督教的喪禮上仍然保留「吉儀」送贈的做法,這些「吉儀」的外面印上聖經的真理,用作安慰;裡面仍然有以上三樣物品。我曾經收過一些還夾著金句卡或福音單張的,用意是傳遞祝福或傳遞福音訊息。那麼,社會傳統的「吉儀」跟基督教的「吉儀」最大的分別是,前者不會帶來祝福,而後者則滿載上帝真理的福氣,可以稱它為「祝福儀」嗎?
[1]節錄自雅虎網上資料。
[2] 文群笑,《禧訊》61期,p.11。