《清明祭祖》郭玉蓮姑娘
祭祖問題在過去幾百年,一直是基督教傳教士的挑戰。時至今日它仍然是我們傳福音的障礙!對非信徒,尤其是長輩,他們會誤會信耶穌是叫人數典忘祖。對年青人來說,由於要背負父母死後供奉拜祭的承諾,若不參與掃墓或祭祖的事,會感到不孝,若順從,又怕被指為對福音不忠。
還有兩星期便是清明節,在掃墓祭祖的事情上你遇到為難嗎?
1) 祭祖與孝道
中國人深受孔子的思想影響,著重「孝」,從《詩經‧小雅‧蓼莪》,[1]教導我們要感激父母生養我們。又《論語‧為政》:「生,事之以禮;死,葬之以禮,祭之以禮。」,提醒為人子女的,向其健在的父母表達敬意的照顧;父母死後也要如此紀念他們,這種報恩精神是祭祖的原意。
十誡中前四誡是講神人的關係,後六誡是講人倫關係,而「孝敬父母」就是首要的一條。無論耶穌的榜樣、使徒的教訓,都很清楚地教導我們要孝敬父母。
2) 如何祭祖/掃墓?
今日我們作為神的兒女,要遠離迷信及偶像,過分別為聖的生活同時,在這清明時節,怎樣表達孝敬先人?
如果你是家中唯一信主的,最好在事前一段時間,以柔和的態度先向長輩解釋,期望獲得他們的諒解,準許你用默禱方式表示敬意;若未被接納,也不可強行對抗,正如席勝魔說:「拜祖先固然就是拜偶像,是從魔鬼那裡來的,是高舉人而不高舉神,是拜死人而不拜基督。但是,拜祖有其來源,有其理由,例如孝親敬長、紀念先人、感恩圖報等等,都是美德懿行,不可厚非的事。如果我們一不小心,把人們認為最美好的事大肆攻擊,那就徒然引起他們的反感,不但不能爭取他們,反而驅他們與我們為敵。」[2]
如果家裡有幾位或大部份已信主的,可以徵求長輩的同意,嘗試採用基督教儀式掃墓。
如果你是家裡的長輩,我更建議你採用基督教儀式,帶領你的後代認識基督教的掃墓方式,藉此做見證傳福音。
以下掃墓禮拜程序是參考周聯華牧師的建議,[3]並修改適合香港信徒使用:
修墓:大家一齊動手除草及清潔墓碑
程序:
1、 唱詩:選一首先人喜愛的,若先人是非信徒,可選擇容易上口的詩歌
2、 祈禱:不是祈求先人保佑,而是向上帝禱告。請最年長的信徒作帶領
3、 述史:講述先人的嘉言懿行、或傳閱先人的生活照片
4、 默想
5、 唱詩
建議禱文內容:
親愛天父,你是創造宇宙萬物的真神,一切生命都由你所賜。人類生命的延續,一代接一代,今日我們在先人的墓前,我們要感謝你,因為我們與(先人某某)的關係不是偶然的,是你預備他/她來養育提攜我們。求神給我們一顆慎終追遠的心,每逢這節日,更想到神才是一切生命的根源,我們的主宰,藉耶穌基督的救恩,我們能夠在將來有團聚的盼望。
現在我們不但思念已故的親人,也將家中親屬(將名稱逐一說出)交托主,求主使家中人人都能夠認識真神,接受耶穌基督。相信先人會歡喜後人每一位都得到永生的福氣。
奉主耶穌名求,阿們。
[1] 「蓼蓼者莪,匪莪伊蒿。哀哀父母,生我劬勞。…無父何怙,無母何恃。出則銜恤,入則靡至。父兮生我,母兮鞠我。拊我畜我,長我育我。…欲報之德,昊天罔極」
[2] 戴存義夫人(Mrs Howard Taylor)著,劉翼凌譯,《席勝魔傳》,p.75。
[3] 周聯華著,《基督徒喪禮手冊》,天恩出版,1999年,p.74-75